指輪や宝石は幸せのアイテムです。

ここではエンゲージリング（婚約指輪）の歴史やなぞ、誕生石や結婚年数による記念の宝石の紹介など、指輪や宝石にまつわる話を掲載していきたいと思います。

エンゲージリングは、婚約した証として男性から女性に贈る指輪のこと。

その起源は古代ローマにまでさかのぼります。当時は結婚よりも婚約の約束が重視され、婚約が決まると男性は女性に鉄の輪を贈りました。指輪には「家事全般を取り仕切る権利を与えられる」という意味を込められていたそうです。

その後リングは金製の輪になり、宝石付きの指輪へと変化していきました。

継ぎ目のない輪という形から「永遠」をイメージさせてくれる指輪ですが、エンゲージリングにダイヤモンドが使われるようになったのは、１５世紀中頃。オーストリアのマクシミリアン大公が最愛のブルゴーニュ公女マリーに贈ったのが最初であるといわれています。

ダイヤモンドの硬質さから「固い絆＝永遠の愛情」を、また「無色透明＝純粋無垢な心」を象徴しているとされ、現在、エンゲージリングの主流になっています。

日本ではエンゲージリングやマリッジリングは左手の薬指につけています。

なぜ左手の薬指に付けるようになったのかについては諸説ありますが、その一つに古代ギリシャ時代の考えに由来するとの説があります。

古代ギリシャでは左手の薬指は心臓とまっすぐ繋がっていると考えられており、「愛の血管」とも呼ばれていました。その指に継ぎ目のない輪という形から”永遠”をイメージさせてくれる指輪を付けることで、「永遠の愛」を示すとされていました。

また他の説としては、あまり使わない指なので、ずっとはめておいても指輪が傷つかないからといった現実的な理由もいわれています。

しかし世界を見ると、ドイツなどでは右手に付けるのだそうで、エンゲージリングやマリッジリングを付ける指は国によって異なるようです。

誕生石とは、１月～１２月までの各月に当てて定めた宝石のことです。

自分の生まれ月の誕生石を身につけていると幸運が訪れるといわれ、持っておられる方も多いのではないでしょうか。

誕生石の起源は諸説ありますが、１８世紀頃にユダヤ教の高僧が祭服に１２個の石を飾ったことが始まりとされています。

現在の誕生石は、１９１２年にアメリカの宝石小売商組合によって定められたものが基準になっており、日本では１９５８年に全国宝石商組合によって定められました。そのため誕生石は国によって多少違います。

結婚記念日のプレゼントにピッタリな宝石。
　結婚の年輪とともにそれぞれ宝石があるので、紹介します。